Les 10 meilleurs fromages du Portugal
Le Portugal abrite un large éventail de fromages, avec des options pour tous les goûts et une riche variété de produits, du continent aux îles. Les fromages portugais sont célèbres pour leur excellente qualité et leurs saveurs distinctives, qui résultent des traditions uniques de chaque région, de la flore locale et de la géographie.
Cette diversité permet au fromage portugais d'être très différent du nord au sud, et il n'y a pas de goût ou d'odeur spécifique auquel on puisse penser pour décrire le fromage portugais, car il y a tellement de types différents à choisir.
Fromage portugais : ce que vous devez savoir
L'intensité du goût du fromage portugais varie en fonction du processus d'affinage et du type de lait utilisé pour sa fabrication. En général, les fromages portugais au lait de chèvre ont une saveur et une odeur plus intenses. Et si le processus de maturation est plus long, ils sont également plus consistants.
Vous pouvez également trouver facilement des fromages fabriqués avec du lait de vache, du lait de brebis, du lait de chèvre ou un mélange de laits. Certains sont assaisonnés d'épices pour leur donner une saveur plus poivrée. Nous vous présentons ci-dessous quelques-uns des meilleurs fromages du Portugal, tous fabriqués à partir de différents types de lait et avec des processus de vieillissement distincts.
Les 10 meilleurs fromages du Portugal
Si vous êtes un amateur de fromage qui apprécie la qualité et les saveurs uniques, n'oubliez pas d'inclure les fromages suivants dans votre liste lors de votre visite au Portugal :
1. Queijo da Serra
Le Queijo da Serra est le fromage le plus populaire du Portugal. Comme son nom l'indique, ce fromage est produit dans la Serra da Estrela, la plus haute montagne du Portugal continental et une zone pastorale. Il est fabriqué avec du lait de brebis caillé avec de la fleur de chardon. Vous trouverez le fromage Serra da Estrela dans n'importe quel supermarché, magasin local ou foire culinaire, car c'est un fromage très apprécié au Portugal !
La production du fromage Serra da Estrela est encore artisanale et suit des règles de qualité très strictes afin de présenter le statut d'AOP (appellation d'origine protégée).
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2. Queijo de Azeitão
Le Queijo de Azeitão est un autre fromage très populaire au Portugal. Son goût complexe résulte d'un mélange de saveurs acides, salées et épicées.
Ce fromage est fabriqué à partir de lait de brebis et produit à Palmela, Setúbal et Sesimbra, municipalités situées au sud de Lisbonne. Le fromage Azeitão a été distingué comme l'un des 50 meilleurs produits gastronomiques du monde lors des Great Taste Awards 2014.
3. Queijo de São Jorge
Le Queijo de São Jorge est produit sur l'île de São Jorge, aux Açores, depuis le 15e siècle. Aujourd'hui encore, c'est l'un des fromages préférés des Portugais !
Ce fromage laitier, fabriqué à partir de lait de vache, est affiné à température ambiante jusqu'à ce qu'il atteigne une consistance ferme. Il vieillit généralement pendant au moins trois mois, mais les variétés de fromage São Jorge les plus appréciées sont les plus anciennes - plus le vieillissement est long, plus le prix est élevé.
4. Queijo do Pico
Un autre délicieux fromage provenant d'une île de l'archipel des Açores est le Queijo do Pico. Ce fromage AOP à pâte semi-ferme et assez grasse provient de la plus haute montagne du Portugal, sur l'île de Pico, et est fabriqué à partir de lait de vache. Son processus de maturation, qui dure au moins 20 jours, se transmet de génération en génération.
5. Queijo de Évora
Comme son nom l'indique, ce fromage est fabriqué dans la ville d'Évora, dans la région de l'Alto Alentejo au Portugal. Le Queijo de Évora est produit avec du lait de brebis de la race Merina Branca et aucune autre race ne peut être utilisée dans le processus. De la fleur de chardon est ajoutée au lait chauffé au bois.
Ce fromage a une saveur légèrement acide qui s'intensifie dans les variétés plus dures et affinées. Traditionnellement, le fromage d'Évora est conservé dans de l'huile d'olive à l'intérieur de bols en argile.
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6. Queijo de Castelo Branco
Ce fromage est fabriqué à partir de lait de brebis caillé avec de la fleur de chardon. Les jeunes variétés de Queijo de Castelo Branco ont un extérieur jaunâtre et un intérieur blanc. Les variétés plus anciennes sont plus foncées, plus dures et ont un goût plus prononcé.
Un fait intéressant est que les moutons de Castelo Branco n'étaient utilisés que pour produire de la laine jusqu'à il y a quelques siècles. Lorsque les agriculteurs locaux ont commencé à fabriquer du fromage de Castelo Branco pour approvisionner la région métropolitaine de Lisbonne, ces produits sont devenus l'un des plus appréciés du Portugal.
7. Queijo Rabaçal
Ce fromage AOP est produit dans la région portugaise de Rabaçal, près de Coimbra. Il est composé d'un mélange de lait de chèvre et de lait de brebis.
Le fromage Rabaçal se reconnaît facilement à son aspect particulier (de petits trous recouvrant sa surface), mais c'est sa saveur qui le rend si différent des autres fromages du Portugal. Les chèvres et les brebis de la région de Rabaçal sont nourries aux herbes de Santa Maria, qui donnent un arôme très particulier au lait utilisé pour produire le Queijo do Rabaçal.
8. Queijo de Nisa
Le Queijo de Nisa, également originaire de la région de l'Alto Alentejo au Portugal, est un fromage au lait cru, caillé avec une infusion de chardon. Son affinage se fait en deux phases distinctes : d'abord, à une température plus basse et, ensuite, à une température légèrement plus élevée, toujours inférieure à 14ºC. Après un à deux mois d'affinage, le fromage devient semi-dur et légèrement jaunâtre. Le fromage Nisa a une saveur très intense avec un arrière-goût acide, ce n'est donc pas un fromage pour tout le monde.
9. Queijo Terrincho
Ce fromage est fabriqué à partir du lait de la brebis Churra da Terra Quente. On le trouve en variétés à pâte mi-dure et dure, cette dernière étant plus intense (appelée Terrincho Velho).
Le fromage Terrincho est fabriqué avec le lait de brebis qui paissent en plein air, ce qui donne au fromage son goût et son arôme particuliers.
10. Queijo de Cabra Transmontano
Ce fromage AOP ne peut être fabriqué qu'avec du lait de chèvre provenant des montagnes de Trás-os-Montes, dans le nord du Portugal. Il est blanc et a une consistance dure, après un affinage d'au moins 60 jours à une température moyenne à basse.
Le fromage de chèvre "Transmontano" est souvent mélangé avec de l'huile d'olive ou du paprika pour une saveur plus forte et plus savoureuse. Pour vivre pleinement l'expérience du "Transmontano", beaucoup de gens mangent ce fromage avec du pain de seigle régional.
Ce ne sont là que quelques-uns des meilleurs fromages du Portugal, mais il y en a beaucoup d'autres à découvrir ! Notamment le fromage frais ("queijo fresco") et les fromages blancs régionaux ("requeijão") qui sont également délicieux et ont un goût plus doux. Et le mieux, c'est que vous pouvez trouver du fromage portugais partout, à partir de 1,00€.
Les Portugais adorent le fromage et sont sûrs d'en avoir toujours à portée de main pour le goûter ou le dîner ! Sans parler des possibilités infinies d'associer le fromage portugais à différentes variétés de miel, de fruits ou à un fabuleux vin portugais... délicieux !
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