De kerstmanifestaties in Portugal zijn terug!
Nu het leven in Portugal bijna weer normaal is, zijn de lichtjes en de vreugde van de kerstevenementen dit jaar weer terug! Na een pauze die werd ingelast door de COVID-pandemie in 2020, keren veel van de populairste kerstmarkten en -evenementen in Portugal nu terug, zodat zowel Portugezen als toeristen zich kunnen verheugen in de magie en de sprankeling van deze speciale tijd van het jaar.
Kerstmanifestaties in Portugal zijn een prachtige gelegenheid om cadeaus te kopen in traditionele winkels terwijl u gedenkwaardige momenten deelt met familie en vrienden. Van noord tot zuid veranderen verschillende Portugese steden en dorpen in openluchtattractieparken, fonkelend van lichtjes en kerstvreugde.
Ongeacht of u de voorkeur geeft aan meer traditionele kerstvieringen, waarvan sommige eeuwenoud zijn en gevuld met unieke lokale gebruiken, of de gloed van stadsverlichting en plezierige ervaringen, er zijn opties voor alle smaken, budgetten en leeftijdsgroepen beschikbaar tot het einde van 2021.
Dit jaar zijn de festiviteiten vroeger begonnen dan gewoonlijk, zodat iedereen langer kan genieten van de prachtige versieringen en kerstinkopen kan doen in de schilderachtige plaatselijke winkeltjes en op de Portugese openluchtmarkten.
Hieronder vindt u een aantal van onze favoriete plekken om kerst te vieren in Portugal:
Lissabon - kerstverlichting verlicht de hoofdstad van Portugal
In Lissabon beginnen de kerstfestiviteiten met de grootste tentoonstelling van kerstverlichting in Portugal. In totaal straalt de hoofdstad van Portugal met meer dan 2 miljoen LED-lampjes, verspreid over 770 lichtinstallaties en 50 locaties, waaronder enkele van de mooiste pleinen, straten en lanen van Lissabon, waaronder het voetgangersgebied Rua Augusta en Praça Luís de Camões.
Een van de hoogtepunten van de kerstverlichting in Lissabon is de kerstboom op Praça do Comércio, die 30 meter hoog is.
U kunt de kerstverlichting van Lissabon zien tot 6 januari (in Portugal bekend als "Dia de Reis"), van 17.30 uur tot middernacht, van zondag tot en met donderdag, en van 7.30 uur tot 01.00 uur op vrijdag en zaterdag.
Águeda: Grootste kerstman van Portugal
In Águeda, in Midden-Portugal, wordt Kerstmis ook gevierd met veel kleur en vrolijkheid, met een programma vol evenementen voor alle leeftijden. Concerten, dansshows, draaimolens, schaatsbanen, openluchtmarkten met ambachtelijke producten en regionale geschenken zijn enkele van de attracties.
Deze stad staat al bekend om de duizenden kleurrijke paraplu's die gewoonlijk de straten versieren. Vorig jaar heeft CNN Travel de populariteit van deze toeristische attractie nog verder verhoogd, door Águeda op te nemen in de lijst van de "mooiste straten ter wereld".
Het merkimago van de stad wordt nu getoond in zijn kerstversie: een hemel van witte en gouden paraplu's verlicht de feestperiode van Águeda, verspreid over de iconische straat Luís de Camões.
Deze kunstinstallatie omvat ook een mantel van sneeuwvlokken die boven de straten Vasco da Gama en Soberania do Povo hangt, vele kleurrijke kerstbomen, speciaal voor de feestdagen beschilderde parkbankjes, kerstfiguren die de trappen beklimmen, arrensleeën en sneeuwpoppen.
Een ander hoogtepunt van Agueda's kerst is de grootste kerstman ter wereld, die met zijn 21 meter hoogte een plaats heeft veroverd in het Guinness Book of World Records.
Penamacor - waar de "madeiro"-traditie nog steeds helder brandt
Penamacor, in het midden van Portugal, is een prachtige plek om een meer intieme Portugese kerst te ontdekken. Bekend als 'Vila Madeiro' in deze tijd van het jaar, bestaat de kerstmagie hier niet uit slierten LED-lampjes, maar uit de aroma's van de vochtige bossen en de warmte van een door de gemeenschap aangestoken houtvuur dat helder brandt in het hart van het dorp.
Elk jaar, op 7 december, komen jonge mannen uit de hele gemeente Penamacor bij elkaar om de boomstammen te hakken die het vuur zullen voeden om kindje Jezus te verwarmen. Dit eeuwenoude gebruik gaat tot diep in de nacht door, met de plaatselijke bevolking die zich verzamelt rond muziek, eten en gelach.
De volgende dag wordt het hout, bekend als de "Madeiro", naar het dorpscentrum vervoerd terwijl de plaatselijke bevolking en de bezoekers de straat opgaan om de stoet tractoren te begroeten. De traditie schrijft voor dat de organiserende groep moet proberen het aantal van de voorgaande jaren te overtreffen, terwijl ze meezingen op het geluid van een Portugese "concertina".
De "Madeiro" wordt dan op het kerkhof geplaatst en op 23 december om 23.50 uur aangestoken en brandt dan nog enkele dagen. Na het diner op kerstavond verzamelt de plaatselijke bevolking zich rond het vreugdevuur, in een eenvoudig, maar eeuwenoud gemeenschapsritueel, dat deze Portugese kersttraditie tot een van de meest hartverwarmende en unieke van het land maakt.
In andere parochies van Penamacor, evenals in de regio Beira Interior van Portugal, wordt het houtvuur op 24 december bij het vallen van de avond aangestoken.
Kerstmis in Zilverkust Portugal
In de Zilverkust, een van de beste plaatsen om Kerstmis en Nieuwjaar te vieren in Portugal, zijn de festiviteiten ook begonnen!
In Caldas da Rainha kunnen zowel kinderen als volwassenen volop genieten van dit prachtige seizoen met tal van initiatieven, zoals:
verschillende gezinsvriendelijke evenementen;
een levensgrote arrenslee;
prachtig versierde straten en pleinen die u kunt bezoeken aan boord van een kersttrein
een schaatsbaan en een carrousel in het D. Carlos I Park;
of het bewonderen van de reusachtige 33 meter hoge kerstboom vanuit een heteluchtballon!
Óbidos heeft ook de sprookjesachtige magie en verwondering van voorgaande jaren herschapen. Dit jaar zal Óbidos Vila Natal, een van de beroemdste kerstevenementen in Portugal, een nog grotere ijsbaan hebben dan tijdens de vorige edities, evenals een ijsschans, een treintje, een carrousel, veel entertainment, shows en het prachtige kerstmanhuis.
Het middeleeuwse dorp Óbidos, dat tot 2 januari 2022 duurt, wordt een keer volledig omgetoverd, van boven tot onder versierd en gevuld met traditionele kerstpret.
Dit evenement heeft betalende toegang, met prijzen die variëren tussen €5,50 (kinderticket) en €8,50 (volwassenen), afhankelijk van de dag en het tijdstip van het bezoek. Tickets met gezinskorting zijn ook verkrijgbaar en kunnen online worden gekocht.
Portugal kan u misschien geen witte kerst bezorgen (tenzij u het geluk hebt in Serra da Estrela te zijn en het sneeuwt!), maar deze tijd van het jaar is nog steeds heel speciaal en biedt talloze manieren om de eenvoudige geneugten van dit magische seizoen te ervaren.
Mis de kans niet om Portugal tot het einde van het jaar te bezoeken, met steden en dorpen die rijkelijk versierd zijn met kerstverlichting of gevuld zijn met tradities die de echte vrolijkheid van weleer blijven vieren. En op de vele kerstmarkten vindt u originele cadeau-ideeën voor iedereen op uw kerstlijstje. Trek je handschoenen en pet aan, trek iets comfortabels aan om de geplaveide straten te trotseren, en ga op pad... een onvergetelijke Portugese kerst wacht op je!
Wil je meer blogs lezen over de Portugese cultuur en tradities?
Van noord tot zuid, Portugal is gevuld met unieke tradities en regionale gebruiken die elk hoekje en gaatje tot een geweldige ontdekking maken. Van eten, tot lokale folklore en eeuwenoude gebruiken...